מזל טוב חיים ויץ!
עדכון אחרון: 25/08/2015
| מאת: אייל גולדמן
היום נציין את יום הולדתו ה-66 של אלוהי הרעם, דוקטור אהבה, השטן בעצמו, חיים ויץ. "מי לעזאזל?" אתם שואלים את עצמכם? זהו, שיש לו שם אחר, ג'ין סימונס, אבל בשבילנו הוא תמיד יהיה חיים מטירת הכרמל. סימונס , מקים ומנהיג להקת KISS חוגג היום 66 שנות קיום וחשבנו שכדאי שתדעו קצת על פועלו של המוסיקאי הישראלי המצליח ביותר בכל הזמנים - כי עם כל הכבוד לאחינועם ניני ואינפקטד מאשרום, מכירות של מעל ל-100 מליון עותקים זה לא משהו שהם מתקרבים אליו.ג'ין סימונס נולד כחיים ויץ בטירת הכרמל ב-1949, בן למשפחת ניצולי שואה. בגיל שמונה עבר יחד עם אימו לגור בניו יורק, כשאביו נשאר בישראל. חיים הצעיר היה נער ישיבה וקיבל חינוך יהודי מסודר, אבל זה לא הפריע לו להתאמן בצורה פנאטית על הגיטרה שלו. רגע ההתגלות הגיע בזמן שצפה בביטלס בתוכנית של אד סאליבן "אין מצב שהייתי כאן לולא ההשפעה המכרעת של הביטלס", אמר לא פעם בראיונות והזרע לכיבוש עולמי נזרע.
כמתבגר שינה את שמו ליוג'ין קליין (שם הנעורים של אימו) והחל לנגן בלהקות שונות. הלהקה הרצינית הראשונה שלו הייתה Wicked Lester, אותה הקים בתחילת 1970 עם הארווי אייזן (שמו המקורי של פול סטנלי). הם הקליטו אלבום, אבל גנזו אותו מחוסר שביעות רצון. חוסר שביעות הרצון הוביל אותם לעזיבת הלהקה וחוזה הקלטות עם חברת EPIC, לשם מטרה אחת - הקמת להקת הרוק האולטימטיבית. את ההרכב של KISS השלימו אייס פרשלי על הגיטרה המובילה ופיטר כריס על התופים. ההתחלה לא הייתה מבטיחה - בהופעה הראשונה של KISS ב-30 לינואר 1973 נכחו שלושה אנשים. ואז הגיעה התובנה האמיתית - כדי להיות הלהקה הכי גדולה בעולם, צריך קודם כל להיראות ככה - בעשור הקרוב יופיעו חברי הלהקה באיפור מלא ותלבושות במה, כשלכל חבר דמות ועיצוב משלו, ממש כמו גיבורי קומיקס. ג'ין סימונס בחר בדמות של השטן/שד , סימן לציניות הרבה והאווירה האפלה סביבו.
האלבומים הראשונים הצליחו בצורה סבירה, אבל העניין האמיתי היה בהופעות, שנראו יותר כמו קרקס מאשר מופע רוק כמו שהוא היה ידוע עד אז - פירוטכניקה, תאורה מיוחדת, במות זזות ועוד. לא סתם האלבום הכי מוכר של הלהקה הוא "Alive" מ-1975 ולאור ההצלחה שלו הוציאה הלהקה עוד כמה וכמה אלבומי הופעה. KISS הפכו למיתוס בשלב מאוד מוקדם ואף אחד לא ידע איך הם נראים. התקליטים נמכרו, להיטים הושמעו ברדיו והכל עבד. אבל כל זה היה נכון לתקופה קצרה, בסוף הסבנטיז התחילו להגיע יותר ילדים והורים להופעות מאשר רוקרים בוגרים. העובדה שהשירים הכי מצליחים שלהם באותה תקופה היו בלדות (Beth ששר פיטר כריס ולהיט הדיסקו "I Was Made For Lovin' You"), לא ממש עזרו לתדמית המקורית של הלהקה והקהל המקורי החל להיעלם.
ב-1982 החליטו כריס ופרשלי לעזוב את הלהקה מסיבות אמנותיות (או התמכרויות, כל אחד וההגדרות שלו). מאותו רגע החלה ירידה משמעויתי בפופלאריות של KISS וגם הגימיק של היחשפות ללא איפור לא הצליחה ליצור סערה בקהל. עשור פלוס של חברים מתחלפים ואלבומים כושלים הביא לאיחוד ההרכב המקורי ב-1996 ומאז KISS מופיעים בהרכבים שונים בהתאם לצורך.
KISS בנתה לעצמה במשך השנים הנ"ל קהל מעריצים פנאטיים, שנהר להופעות וקנה את האלבומים, אבל לא רק אותם - KISS היא אולי הלהקה שלקחה את עניין המזכרות למקום הכי שאפתני שלו - חולצות ופוסטרים יש לכל להקה, לכמה להקות יש ארון קבורה ממותג? כן כן, לכל צורך שיש לכם בחיים, יש מוצר ממותג של KISS, מקונדומים למציתי זיפו, כרטיסי אשראי וגם ארון קבורה (גיטריסט פנטרה דיימאג דארל נקבר בארון כזה).
את כל המפעל הזה בנה סימונס במו ידיו והוא המוח מאחורי המפעל שנקרא KISS. כמה חזק המפעל הזה תהיתם?
כ-100 מליון אלבומים שנמכרו ברחבי העולם, 30 אלבומי זהב (הכמות הגדולה ביותר ללהקה אמריקאית) וסיבובי הופעות שגורפים מאות מליוני דולרים.
הוא אחד מגדולי כוכבי הרוק של כל הזמנים, אוהב ישראל, טוען ששכב עם יותר מ-1000 נשים (והוא אמר את זה באייטיז), אבל הוא גם אבא למופת לשני ילדים שהביא עם כוכבנית המגזין פלייבוי שאנון טוויד (איתה התחתן אחרי יותר משני עשורים של דייטים, ב-2011). הוא שחצן, אבל יש לו קריירה שמכסה על השחצנות שלו לו ארסנל שירים מפואר לא פחות מרוב הלהקות הגדולות של כל הזמנים. ג'ין סימונס, מזל טוב !