פולין, תחילת שנות השישים. אנה היא צעירה גלמודה שגדלה כל חייה בבית יתומים במנזר. רגע לפני שהיא עומדת לנדור את נדר הנזירות שלה, היא נקראת אל אם המנזר, המבקשת ממנה במפתיע לצאת למסע ולפגוש קרובת משפחה מסתורית שעד כה כלל לא ידעה על קיומה. זהו קצהו של סיפור שחושף אותנו לעולמה של אידה, הלוא הוא שמה המקורי של אנה, אל משפחתה היהודית לפני ותוך כדי המלחמה, אל דודתה, הכופרת, קומוניסטית מהפכנית לשעבר, ואלכוהולית מובטלת בהווה, אל פולין של שנות המלחמה ואל פולין הקומוניסטית בימים שאחרי המלחמה.
"אידה" כבר זכה בכל כך הרבה פרסים עד כי היריעה צרה מלהכיל. נזכיר רק את האוסקר לסרט הזר הטוב ביותר, פרס הסרט הטוב ביותר בפסטיבל לונדון, פרס הביקורות בפסטיבל טורונטו, והפרס הגדול בפסטיבל וורשה. ואלו עוד לפני שהזכרנו את כל הפרסים שקטפו צמד השחקניות המדהים, אגתה קולשה בתפקיד הדודה, ואגתה טרז'בוקובסקה הצעירה כאידה.