היו ימים בהם אנדרי פיליפוב היה המנצח הגדול של תזמורת הבולשוי. עילוי מוסיקלי שכל גדולי הנגנים שאפו לנגן תחתיו. אירוע אחד בעברו, שבו הסתבך עם המפלגה הקומוניסטית שינה את חייו. התזמורת התפרקה, ואנדרי נידון להמשך שירות של קבע בבולשוי, אם כי לא כמאסטרו מהולל אלא כאיש ניקיון.
יום אחד במהלך ניקיונותיו, מגלה אנדריי הזמנה של התזמורת לנגן בפריז בעקבות ביטול פתאומי של תזמורת מפורסמת אחרת . יש בדיוק עוד שבועיים ליום הקונצרט, אבל אנדרי, שלרגע לא הפסיק לחלום על היום בו ישוב לנצח על התזמורת מחליט על דעת עצמו להיענות להזמנה. בהבזק של רגע, ומבלי לחשוב הרבה הוא אוסף מחדש את כל חבריו המוזיקאים מפעם: מי שהיום עובדים כנהג מונית, כאיש הובלה, כמוכר בשוק הפשפשים, כאיש סאונד בתעשיית הפורנו.
למרות שלא ניגנו שנים, הם מחליטים ביחד לנסוע לפריס בתור תזמורת הבולשוי, כדי להחזיר לעצמם את כבודם האבוד לו הם ראויים. האם יצליחו?
סרטו של ראדו מיכאליאנו ("רכבת החיים") הוא דרמה קומית מצחיקה ומרגשת על איש אחד שלא מוכן לוותר על החלום.