יצירת מופת שביים אחד הבימאים המרתקים של הקולנוע היום, דייויד לינץ' ("לב פראי", "קטיפה כחולה", "טווין פיקס", "כביש אבוד", "אינלנד אמפייר"). "איש הפיל" היה מועמד לשמונה פרסי אוסקר.
מבוסס על סיפור אמיתי, ג'ון מאריק (ג'ון הארט), היה איש קטן קומה שסבל מלידשו גדול המימדים, פניו המושחתות וגופו המעוות עד אימה, הפך מאריק לאטרקציה בקרקס וכינויו "איש הפיל". כשהוא לכוד במופע אימים נודד, הוקע מאריק מן החברה עד שרופא צעיר, ד"ר פרדריק טרווס (סר אנטוני הופקינס) מציל אותו. הסיפור הנוגע ללב מתרחש בשעה שטרווס מגלה שתחת חזותו המפלצתית של מאריק שוכן אדם עדין ושליו.
סרטו הטוב ביותר של דייויד לינץ' עם משחק יוצא מן הכלל של ג'ון הארט, אנטוני הופקינס ואן בנקרופט, עותק חדש ומשוחזר.