יצירת המופת של הניאוריאליזם האיטלקי מביאה את סיפורם של מסע של אב ובנו, החולפים על פני רומא מוכת האבטלה, שלאחר מלחמת העולם השנייה, בחיפוש אחר זוג אופניים שנגנב מהם. זהו אחד הסרטים החשובים של הניאו-ריאליזם האיטלקי, שהשפיע על עשיית הקולנוע בעולם כולו. דה סיקה, ההומניסט שבין יוצרי הניאו-ריאליזם, מערב מוטיבים מלודרמטיים, סנטימנטליים, במסמך חברתי נוקב ומרשים.