הסרט עוקב אחר סיפור חייו של ג’ירו, שמילדות חולם לטוס במרומים ולתכנן מטוסים בהשראת מהנדס התעופה האיטלקי הנודע קפרוני. ראייתו לקויה ולכן הוא אינו יכול להפוך לטייס של ממש, אך ב-1927 הוא מצטרף ליחידת התעופה של חברת הנדסה יפנית גדולה.
תוך זמן קצר כולם מבינים כי מדובר בגאון אמיתי, והוא נהפך לאחד ממהנדסי המטוסים המבריקים והמוערכים ביותר בעולם. מיאזקי מגיש אפוס מרהיב ומרגש השוזר אירועי מפתח היסטוריים כמו רעידת האדמה הגדולה בקאנטו (1923), השפל הגדול, מגיפת השחפת וצלילתה של יפן אל מלחמת העולם השניה.