נוסטרדמוס חי באירופה של ימי הביניים (1503 – 1566) בתקופת המגיפה השחורה, בעידן של כישופים, אמונות טפלות ומאגיה. הוא האמין שיש בכוחו לצפות את המחר ולחזות את העתיד. במשך 400 שנה, עוררו נבואותיו השחורות של הרופא והחוזה בן המאה ה-16 פחד ומחלוקות. חזיונותיו הנבואיים של נוסטרדמוס, המסתירים בשורות מוצפנות בכ 900 שירים, המכונים "המאות", ריתקו דורות רבים.