עידן הקרח בפתח וכל החיות נודדות דרומה, לאזורים החמים. מנפרד, הממותה האינדיבידואל, מאחר לנדוד ומשתרך מאחור. למורת רוחו, עצלן בשם סיד, שמשפחתו "שכחה" להעיר אותו לקראת הנדידה, נדבק אליו כשהוא מפגין חברותיות יתר (ולאמיתו של דבר מבקש הגנה מפני שני קרנפים זועמים) ויוצא איתו דרומה. במהלך מסעם, השניים מוצאים תינוק אנושי ומחליטים להחזירו לשבט בני האדם, שנמצאים בכיוון הפוך לכיוון הנדידה. לשניים מצטרף גם דייגו הנמר, שמעוניין לנקום בבני האדם, אך מתחזה לידידם של מנפרד וסיד, ואף עוזר להם מדי פעם (בחוסר חשק) לטפל בתינוק או להתמודד עם תנאי השטח. בסופו של דבר הנמר חובר להם גם מבחינה נפשית, מתמודד עם חברי להקת הנמרים שהיה שייך לה, ומשלים יחד עם העדר את המסע,