הזמן הוא קיץ 1593 והכוכב העולה של התאטרון הלונדוני, וויל שייקספיר (ג'וזף פיינס) מוצא עצמו במחסום כתיבה כמותו לא ידע. בזמן עליית העידן האליזבתי, לוויל אין השראה או חומר לכתיבה. חרף נסיונותיו ולחציהם של תומכיו הפיננסיים ושל בעלי התיאטראות, הוא לא מצליח לגלות התלהבות כלפי מחזהו האחרון "רומאו ואתל, בת הפירט". וויל זקוק למוזה וברגע מיוחד במינו שבו החיים מחקים את האמנות, הוא מוצא ומתאהב באישה הסוחפת אותו להרפתקה דרמטית של אהבה.