בטקס חלוקת פרסי האקדמיה (האוסקר) הראשון, הוענק לצ'רלי צ'אפלין פסלון מיוחד עבור "רבגוניות וגאוניות בתחום הכתיבה, המשחק והבימוי של "הקרקס"." ולא היה צריך כלל להדגיש את העובדה שהוא קיבל את הפרס גם משום שהצליח שוב להביא את מתת הצחוק לבתי קולנוע מלאים מפה לפה בכל רחבי אמריקה. כאשר אנו פוגשים לראשונה את הנווד הקטן ביהלום קומי זה, הוא במצוקה טיפוסית: אין לו גרוש, הוא רעב כמו כלב, וכמובן שהוא יתאהב במישהי מתוקה אבל יאבד אותה מהר מאוד. כאשר איש משטרה טועה וחושב שהנווד הקטן הוא כייס, הוא רודף אחריו עד לאוהל קרקס, שם הופך הנווד לכוכב גדול, בעוד הצופים חושבים שכל עניין המרדף של איש החוק בעקבותיו הוא עוד חלק מההצגה. בין הקטעים הקלאסיים שבסרט כלולה סצינה מטורפת בבית הצחוק וסצינה בה הנווד הקטן מהלך על חבל מתוח, כאשר קוף נצמד לראשו. זוהי קומדיה שלא פורשת לך רשת בטחון!
רשימת הפרקים:
1) בבימויו של צ'ארלי צ'אפלין
2) הקרקס הריק
3) הארנק
4) מבוך המראות
5) האיש המצחיק
6) עבודה
7) וויליאם טל
8) קטע המספרה
9) רוכב הקרקס
10) פרופסור בודקו
11) אותם חיים קשים
12) האריה
13) העמוד
14) להגיד עתידות
15) אני לא אוהב - הולכים על חבל
16) שאיפתו החדשה
17) מלון חדש באויר
18) על החבל
19) הלילה ההוא
20) הבוקר הבא