רקדנית צעירה רוצה לדעת האם הג'נטלמן כסוף השיער שהציל את חייה הוא קאלברו הקומיקאי והבדרן המפורסם. "אכן, הייתי", הוא משיב לה. "אורות הבמה" של צ'אפלין הוא הומאז' לדור של בדרנים, אמני במה בחסד עליון, שזוהרם כבר הועם ועבר מן העולם - המובא באמצעות סיפורו המריר-מתוק של אמן שמעביר את הלפיד לדור הבא. צ'אפלין מגלם את קאלברו ("הקומיקאי הנווד", על פי פוסטר עתיק שתלוי על קירות חדרו), שמציל בלרינה (קלייר בלום) שרוצה להתאבד, ומטפח אותה עד שהיא זוכה להצלחה רבה. בן הקטעים הקלאסיים הכלולים בסרט ניתן למצוא דואט מוסיקלי מופלא של צ'אפלין עם באסטר קיטון בעל פני האבן. פס הקול המקסים שכתבו צ'אפלין, ריימונד ראש ולארי ראסל זיכה את צ'אפלין האגדי באוסקר היחיד שבו זכה במסגרת התחרותית.
רשימת הפרקים:
1) בבימויו של צ'ארלס צ'אפלין
2) גז ורעל
3) גברת אלסופ
4) מופע הפרעושים
5) גברת קאלברו
6) אהבה אהבה אהבה אהבה
7) תפסתי!
8) המנהל
9) הסיפור של טרי
10) מידלסקס הול
11) החיים הם לא הופעה יותר
12) אמן אמיתי
13) קולומביין
14) מה קרה לאלברו?
15) עשית זאת!
16) הרחובות
17) גאלה
18) כינוס ופסנתר
19) זה ערב נפלא
20) הסוף