רעידת אדמה מסתורית מחריבה כור גרעיני ביפן ומאלצת את המדען ג'ו ברודי (בריאן קרנסטון) ומשפחתו לעזוב את המדינה. כמה שנים לאחר מכן, ניסויים חשאיים של הצבא האמריקני באזור הכור ההרוס מעוררים את חשדו של ברודי, אשר משוכנע כי הצבא מסתיר סוד נורא, המערב מפלצת מיתולוגית שעשויה להתעורר בכל רגע ולאיים על האנושות כולה.